Mineralogía
La mineralogía es la rama de la geología que estudia las propiedades físicas y químicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregación. Un mineral es un sólido inorgánico de origen natural, que presenta una composición química no fija, además tiene una estructura cristalina. Una observación importante es el caso del mercurio que debido a la disposición de sus átomos es un mineraloide.
El estudio de los minerales se puede dividir en 5 grandes grupos:
- Mineralogía general: estudia la estructura, cristalografía, y las propiedades de los minerales.
- Mineralogía determinativa: aplica las propiedades fisicoquímicas y estructurales a la determinación de las especies minerales.
- Mineralogénesis: estudia las condiciones de formación de los minerales, de qué manera se presentan los yacimientos en la naturaleza y las técnicas de explotación.
- Mineralogía descriptiva: estudia los minerales y los clasifica sistemáticamente según su estructura y composición.
- Mineralogía económica: desarrolla las aplicaciones de la materia mineral; como su utilidad económica, industrial, gemológica, etc.
Por tanto cualquier mineral, por ejemplo el carbono, puede cristalizar en diferentes estructuras, véase cristalografía, mediante el sistema cúbico; en este caso se le denomina diamante, o si cristaliza en el sistema hexagonal, conforma el grafito. Basta su apariencia para reconocer que son dos minerales diferentes, aunque es necesario un estudio más profundo para comprender que poseen la misma composición química.
También se encuentran varios minerales que pueden presentar dualidad en su comportamiento y a estos se los denomina mineraloides.
- Cristalografía.
- Mineralogía física.
- Mineralogía química.
- Mineralogía descriptiva.
- Mineralogía determinativa.
- Mineralogía óptica.
Características diagnósticas
Cuando se tiene una muestra de mano recolectada en el campo, el geólogo tiene a su disposición varias propiedades, entre ellas: forma cristalina, brillo, raya, dureza (escala de Mohs), exfoliación o fractura, peso específico, color, etc.[1]
La exfoliación de un mineral se presenta cuando en su estructura cristalina, hay enlaces más débiles que otros, por lo que se generan planos a lo largo de los cuales el mineral tiende a romperse cuando se le aplica tensión. Los minerales biotita y moscovita ilustran muy bien esta característica.
El color no es una característica muy confiable, ya que hay minerales como el cuarzo o la fluorita, que tienen diversos colores. En cambio, la raya es el color de un mineral en polvo, la cual se puede obtener al frotar el mineral contra una pieza de porcelana no vidriada. Esta característica es más fiable.
Véase también
Referencias
- ↑ Tarbuck & Lutgens, 8º edición
Bibliografía adicional
- Ramdohr, Paul (2013). The Ore Minerals and Their Intergrowths. Pergamon. ISBN 9781483280912.
Enlaces externos
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Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre mineralogía.Wikcionario - Georg Agricola's "Textbook on Mineralogy" sobre Mineralogía y gemmas Traducido desde el Latin por Mark Bandy. Título original: "De Natura Fossilium".